El creador de The Umma Project le contó a PLAN B cómo logró algo que parece imposible.
The Umma Project es el proyecto de rock espacial y de experimentación electrónica instrumental de Esteban Mejía Mesa, un paisa que antes de formar la banda en el año 2003, hizo sus estudios de Publicidad y Mercadeo en la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín.
Su asociación con la música comenzó desde muy pequeño con la práctica y estudio de solfeo, técnica vocal, piano y guitarra en el Instituto Coral Tomas Luis de Victoria de Medellín. Posteriormente, su afición por la música lo llevó a trabajar en emisoras de radio cultural como Javeriana Estéreo (91.9 FM de Bogotá) de 1992 a1996 y Radio Bolivariana de Medellin de 1993 a 1996. En estas fue responsable de producir dos espacios dedicados a difundir lo más destacado del Rock y el Jazz Contemporáneo.
Mas tarde, continuó su carrera en MTM/Warner Music Colombia (1996-1997) en donde obtuvo reconocimiento entre radiodifusoras locales y bandas latinoamericanas, gracias a su conocimiento musical y habilidades promocionales.
En 2006, inicia la grabación de su opera prima, y en noviembre de 2007 culmina el año con su publicación en iTunes Stores Worldwide, en Amazon MP3 y en su propio website oficial del material de este, llamado “Ethereal: La Noche del Terror Ciego"
Ahora nos cuenta, con detalles y desde su punto de vista personal y creativo, cómo fue todo este proceso:
¿Qué concepto está detrás del diseño del disco, de la parte iconográfica y de imagen del mismo, inspirados, si se puede decir, en rescatar la estética retro de películas de terror de los años 50s y 60s? Acertado el comentario. En Umma Project yo rescato la estética de películas de terror y ciencia ficción de los 50 y 60. Películas como Fahrenheit 451, 2001, Fantastic Planet, Forbidden Planet, Fantastic Voyage, The Planet of The Apes, The Night of The Living Dead, Village of the Damned y, por supuesto, de Hammer Films.
El diseño del disco y la producción musical es impecable. ¿Cómo fue concebir y lograr algo así? El proyecto comenzó oficialmente en octubre de 2006, y como siempre he sido un fanático muy grande del cine y la música, tuve muy claro desde el principio la intensión de crear un sonido hipnótico, melancólico, sombrío, nocturno, etéreo y psicodélico; cercano a géneros como el Post-Rock, Shoegazer, Ambient y el Prog-Rock.
En la parte gráfica, y en función de una estética y un conjunto de ideas que ya venía trabajando en el Web Site de The Umma Project, invité a Carlos J. Roldán (
www.cuartopiso.com) a diseñar el empaque del CD.
¿Cuáles son sus las influencias más importantes en este trabajo? (Nos dio una lista interminable de excelentes bandas)
Tengo muchas influencias. En el plano musical la más importante es Pink Floyd. Sin embargo, siento un afecto muy especial por estos grupos Led Zeppelin,
The Who, The Beatles, Paul McCartney, CSN, Can,
Black Sabbath, Neil Young, King Crimson, Robert Fripp, Tangerine Dream,
ELP, Yes, Genesis, ELO, Peter Gabriel, Vangelis, Steely Dan, Queen, Françoise Hardy...
También está David Bowie,
Rush, The Eagles, Joe Walsh, Fleetwood Mac, Marillion, The Cure, The Police, Midnight Oil, The Clash, New Order,
The Church, Psychedelic Furs, Depeche Mode,
Soda Stereo, Gustavo Cerati, The Smashing Pumpkins, Björk,
Tool, Godspeed You Black Emperor, Beck, Radiohead,
Placebo, Coldplay, Portishead, Massive Attack, Air, Mogwai, Interpol, Goldfrapp, Max Richter,
Deftones, Spoon, M83, Cyann & Ben, Supersilent, Blonde Redhead y Doves-.
En el plano de la imagen, las creaciones de Storm Thorgerson (Hipgnosis), y asimismo, de directores de cine como Jean-Pierre Melville, Alfred Hitchcock,
Buñuel, Ingmar Bergman,
Sergio Leone, Andrei Tarkovsky, George A. Romero, Stanley Kubrick, Dario Argento, Wes Anderson, David Lynch, Larry Cohen, Werner Herzog, David Cronenberg, Win Wenders, Terry Gilliam, Hayao Miyazaki,
John Carpenter y Peter Jackson.
¿A qué público cree que su música está enfocada, pues requiere de una escucha prolongada y paciente para poder disfrutarla y entenderla? A todo aquel que sienta la necesidad de estar rodeado de música constantemente, independientemente del género. Creo en la inclusión. Ahora, es evidente que probablemente si se ha educado previamente el oído con géneros como el Post-Rock, Shoegazer, Ambient y el Prog-Rock seguramente la experiencia con el CD podrá ser más inmediata.
¿Tiene planeados conciertos u otro tipo de actividades de promoción para este trabajo discográfico? Tenemos planeado realizar no menos de 4 conciertos en Bogotá y Medellín durante el 2008 en ambientes controlados y apropiados para oir música. Recintos con capacidad de máximo 150 personas sentadas.
Por otra parte, continuar con la labor promocional -por etapas- en medios culturales y masivos. Por ejemplo, la revista Don Juan de diciembre 2007, acaba de publicar las 10 canciones en el iPod de Umma Project. La labor promocional será continua y de no menos de un 1 año.
¿De dónde sale la desición de permitir la copia y distribución gratuita del material musical a todo el mundo? El mayor incentivo para The Umma Project es que la gente oiga la música y que con suerte la disfrute. Nuestro interés inicial se concentra en la siembra de "marca". Para mi es claro que los ingresos llegarán -y están llegando- por acciones colaterales como el licenciamiento de la música, descargas digitales en iTunes Stores y Amazon MP3 (Keyword: umma project), realización de conciertos, etc.
¿Qué quiere decir con que no apoyan la "Loudness War"? Esto significa que la música de The Umma Project pasó por un proceso de masterización cuidadoso respetando algo bien importante en términos sonoros: el Rango Dinámico. Cuando este desaparece de una grabación, la música sufre un proceso de degradación increíble, y en consecuencia, los oídos sufren.
El cuento del "Loudness War" surje como invención de las casas disqueras para lograr que las canciones de algunos artistas suenen en radio más duro que las de otros.
Para mayor información:
http://en.wikipedia.org/wiki/Loudness_war ¿Qué equipos utilizó para la grabación? Secuenciadores y editores de audio, interfaz MIDI, teclados, guitarras, bajos, batería. Para The Umma Project es muy importante lograr un equilibrio Análogo-Digital.
¿Cómo logró conformar un equipo tan creativo y vanguardista, para consolidar el projecto desde la música y la producción hasta el diseño? La creación de la música es mía (sin dejar de dar el crédito a 3 bandas que sampleé: Brett Anderson, The Cure y Jeanette); y asimismo, el diseño del sitio Web, la selección y edición de imágenes, y la creación de los videos.
En la parte gráfica, he tenido la suerte de contar con un amigo bastante cercano y talentoso (que ha ganado en varias ocasiones el premio Lápiz de Acero), que me ha apoyado en todo el proceso creativo para lograr que muchas cosas que tenía en la cabeza se pudieran expresar gráficamente de forma exitosa.